Investigación en materia blanda y luz avanza desde la UASLP: Dr. Juan Rodrigo Vélez
El doctor Juan Rodrigo Vélez Cordero, adscrito al programa de Investigadoras e Investigadores por México-SECIHTI, se ha consolidado en el Instituto de Física de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP) como especialista en el estudio de la materia blanda y su interacción con la luz. Desde su experiencia, ha motivado a las nuevas generaciones a acercarse a la ciencia: “No me imaginaría hacer otra cosa, la ciencia es cautivante”, expresó.
Cuenta con Doctorado en Ciencia e Ingeniería de Materiales por la UNAM, un posdoctorado en la Universidad de California en San Diego, Estados Unidos, y desde 2014 forma parte del programa Investigadoras e Investigadores por México-SECIHTI en la UASLP.
En entrevista, explicó que este programa, anteriormente conocido como Cátedras Conacyt, integró su primera generación en 2014, cuyos integrantes fueron asignados a distintas instituciones de educación superior; en su caso, al Instituto de Física en San Luis Potosí.
El investigador señaló que sus principales áreas de interés son la hidrodinámica y la interacción de la luz con la materia. Sobre la primera, explicó que se enfoca en el estudio de los fluidos, un campo con larga trayectoria, pero vigente, que permite entender fenómenos como la propulsión de microorganismos —desde bacterias hasta organismos marinos—.
Añadió que esta área también se aplica en el análisis del flujo en cohetes, línea en la que el Instituto de Física ha desarrollado proyectos, así como en estudios recientes sobre el flujo en hongos, los cuales forman complejas redes subterráneas.
Recordó que durante la pandemia se generaron investigaciones sobre la dispersión de aerosoles, donde desde la física se analizó cómo se transportan partículas en espacios cerrados, como el transporte público, al producirse corrientes de aire por cambios de temperatura.
Respecto a la interacción con la luz, explicó que este fenómeno permite manipular objetos a través de lo que se conoce como “pinzas ópticas”, una técnica desarrollada desde la década de 1970 que posibilita atrapar partículas mediante haces de luz.
Finalmente, invitó a los interesados a conocer los laboratorios del Instituto de Física, en particular el de Fluidos Complejos, donde se realizan experimentos con sistemas ópticos, láseres y pantallas de cristal líquido. Subrayó que en este espacio se enseñan los fundamentos para comprender y manipular la luz, con el apoyo de estudiantes de licenciatura y posgrado, especialmente de la carrera de Biofísica.
