Estados Unidos ordena a la NASA establecer un horario estándar para La Luna
Sabíamos que se requería un horario para medir el tiempo en la Luna para la nueva era de misiones espaciales. La Casa Blanca ahora ha pedido a la NASA que establezca su propio estándar para el cuerpo celeste.
La Casa Blanca ha solicitado a la agencia espacial colaborar con el gobierno estadounidense para establecer el “Tiempo Lunar Coordinado” (LTC) a finales de 2026, solo para medir la hora en la Luna y no desde la Tierra, según un reporte de Reuters.
El significado de un horario lunar
Empecemos con el siguiente argumento: el tiempo en la Tierra no transcurre de la misma manera que en la Luna. De acuerdo con la Agencia Espacial Europea (ESA), los relojes en el espacio tienen una velocidad superior a la de sus homólogos terrestres, aumentando en promedio 56 microsegundos al día. Esto a largo plazo implica que marquen un tiempo diferente tanto en la superficie como en su órbita.
Incluso en la Luna, el tiempo no puede ser controlado de manera uniforme, ya que en áreas como la región ecuatorial, las jornadas duran 29 y las noches 15 días, respectivamente. Por lo tanto, al tener un sistema estandarizado de satélite, se puede aplicar a otras ubicaciones en su superficie, incluso exportándolo a otros planetas, como Marte.
La otra ventaja de un horario lunar es que al establecer un estándar, se puede garantizar la coordinación adecuada de procedimientos como las transferencias de datos entre naves espaciales, la comunicación directa con la Tierra y la sincronización con astronautas, satélites lunares y bases.
La agencia advierte que seguir utilizando referencias de la Tierra podría resultar en errores en el mapeo y la localización de posiciones en la Luna o en la órbita del satélite.
De acuerdo con un funcionario de la Oficina de Política Científica y Tecnológica (OSTP) de la Casa Blanca, citado por Reuters, es posible que se requieran relojes atómicos en la superficie lunar, similares a los que se utilizan para medir la hora en la Tierra, para asegurar una medición precisa del tiempo en la Luna.
Un desafío para la cooperación global.
El uso de un horario lunar no es algo nuevo. A principios de 2023, la propia ESA indicó que se requería una arquitectura en común entre todos los países para la navegación y la comunicación lunar, así como un tiempo estandarizado, aceptado internacionalmente, al que todos los sistemas y personas en la superficie del satélite pudieran referirse.
La agencia observó que para lograr este Tiempo Lunar Coordinado, es necesario alcanzar acuerdos internacionales a través de organismos ya existentes y aprovechar los acuerdos de los Acuerdos Artemis. México está incluido en estos acuerdos, pero no China ni Rusia, quienes son los principales competidores en la nueva carrera espacial.
