La NASA confía en SpaceX para su sistema de recarga de combustible
La NASA ha otorgado fondos a SpaceX para que intente recargar una nave en órbita con combustible, lo que permitiría a Elon Musk llegar a la Luna.
La NASA ha confirmado que SpaceX está trabajando en unir dos navíos espaciales en órbita, lo que demostraría su habilidad para recargar una nave con combustible. La empresa de Elon Musk podría acceder a la Luna gracias a esta ardua labor técnica que otras organizaciones espaciales han llevado a cabo.
La NASA y SpaceX se comprometieron a proporcionar dos barcos espaciales tripulados para llevar a cabo dos aterrizajes en la Luna. Desde 1972, el programa Artemis ha intentado pisar la superficie lunar de nuevo.
Aunque muchos consideran el calendario demasiado ambicioso para la misión Artemis III, el primer aterrizaje está previsto para 2026.
La NASA ha colaborado con empresas externas en el pasado. La empresa Blue Origin fue contratada por la agencia espacial para crear el módulo de aterrizaje lunar Blue Moon. Esta plataforma está destinada a ser utilizada en el futuro con Starship.
El módulo tiene la capacidad de repostar combustible en el espacio y puede ser utilizado en una variedad de misiones. Debido a los recortes en el presupuesto durante los últimos años, la NASA no está pasando por un buen momento y está buscando soluciones a largo plazo. Además, la agencia está investigando formas de utilizar los recursos de la Luna o Marte en propulsores.
La cooperación entre la NASA y SpaceX está produciendo resultados positivos, lo que genera optimismo en ambas partes. Según Ars Technica, Amit Kshatriya, quien dirige el programa Moon to Mars de la NASA, ha declarado que se espera que el próximo vuelo de prueba se lleve a cabo desde el lugar de lanzamiento de SpaceX en el sur de Texas a finales de mayo.
La NASA no tiene problemas con la producción, sino con la creación de un propulsor capaz de transferir combustible en vuelo. Antes de intentar llegar a la Luna, SpaceX y Blue Origin tendrán que investigar sus sistemas de reabastecimiento en tierra.
El próximo año, la empresa liderada por Elon Musk podría estar más cerca, ya que tiene la intención de llevar a cabo la primera prueba de transferencia de propulsor entre dos barcos de érbita llamados Starships. Antes de la demostración final, la empresa enviaría dos vuelos de prueba al espacio previamente.
Hace unas semanas, SpaceX con financiación de la NASA realizó la primera transferencia entre dos tanques en vuelo. Los funcionarios de la agencia espacial afirmaron que el experimento de las naves espaciales de Musk proporcionaría información significativa sobre el comportamiento del fluido en condiciones de baja gravedad.
El próximo objetivo de Elon Musk es lograr que un solo motor de Raptor se reinicie durante el vuelo de Starship. En marzo, SpaceX lo intentó, pero no pudo hacerlo debido a un alto balanceo. La capacidad de la nave para permanecer en una órbita más alta durante horas o días, ya sea desplegando satélites o repostando combustible, será uno de los requisitos de los futuros lanzamientos a órbita más alta.
